¿Qué es y cómo se trata la alveolitis?
La alveolitis (seca o húmeda) es es una infección dolorosa, reversible y localizada que puede surgir tras una extracción dental.
La alveolitis es una complicación posoperatoria derivada de una extracción dental, y a pesar de que no tiene demasiada incidencia en la población general, sí que hay ciertos factores que aumentan las probabilidades de sufrirla. En este artículo, vamos a explicar en qué consiste exactamente la alveolitis, además de cuál es la mejor forma de tratarla y prevenirla.
¿Qué es la alveolitis y por qué se produce?
La alveolitis dental es una infección, reversible y localizada, que se puede producir al cabo de 24 o 72 horas después de haber extraído una pieza. Aunque no tiene por qué darse dicha complicación, se presenta de forma más frecuente en aquellas personas a las que se les ha extraído una muela del juicio retenida. Según explica la Revista Española de Cirugía Oral y Maxilofacial, tras una exodoncia, lo más habitual es que se forme un coágulo de sangre en el hueco que ha dejado el diente: el alveolo.
Se trata de la cavidad en la que se aloja cada una de las piezas. El coágulo sirve de protección, pero si no se forma o se rompe después de haberse formado, al cabo de tres días, el alveolo queda expuesto. La desintegración del coágulo se produce debido a la falta de vasos sanguíneos en el proceso de la alveolitis.
El alveolo se vuelve más vulnerable al ataque de bacterias o cualquier agente externo, lo que provoca dolor e inflamación en el tejido. Es por esto que la alveolitis se caracteriza por un fuerte dolor en el alveolo que obliga al paciente a acudir de inmediato a una clínica dental.
La incidencia de la alveolitis dental en la población
La alveolitis es la complicación que se da con más asiduidad en las extracciones dentarias. De hecho, de acuerdo con los datos publicados en la Revista Europea de Odontoestomatología, la incidencia varía del 1 al 4%. Sin embargo, cuando se trata de un cordal, este porcentaje oscila entre el 20 y 30%, o sea, diez veces más que en el resto de exodoncias.
¿Qué tipos de alveolitis dental existen?
Dentro de la alveolitis, podemos distinguir entre dos clases según sus síntomas.
Alveolitis seca
En la alveolitis seca, el alveolo se encuentra vacío y abierto, es decir, no tiene coágulo de sangre. Por ello, el hueso de la cavidad es apreciable a simple vista y genera un dolor muy agudo que se intensifica al masticar.
Esto hace que la alveolitis seca suponga una fuerte infección que requiere de intervención urgente por parte de un dentista.
Generalmente, este proceso infeccioso se divide en dos:
-
Alveolitis seca primaria: se produce inmediatamente después de la extracción y en estos casos no se produce sangrado.
-
Alveolitis seca secundaria: la infección aparece entre 2 y 4 días después de haber realizado la exodoncia e implica la pérdida total del coágulo, es decir, un alveolo seco.
Alveolitis húmeda
En el caso de la alveolitis húmeda, por el contrario, el alveolo sí cuenta con una acumulación de sangre, que suele ser de un color muy oscuro. Cuando una persona padece este tipo de infección, el dolor no resulta tan fuerte.
El tabaquismo, la edad y el uso de anticonceptivos orales son factores de riesgo a la hora de desarrollar una alveolitis seca
¿Cuáles son los síntomas?
Los pacientes que desarrollan alveolitis experimentan una aflicción muy localizada, en concreto en la zona donde se ha producido la extracción. En un primer momento, sienten unas ligeras molestias, para posteriormente presentar una leve mejoría que deriva en un empeoramiento con dolor agudo. La alveolitis seca aparece entre el segundo y cuarto día tras la intervención, por lo que su diagnóstico no es inmediato. Otros de los síntomas que acompañan a este proceso es el mal sabor de boca y la halitosis.
¿Cómo sé si el dolor que tengo es «normal»?
Tras la extracción de un diente o una muela, es normal sentir cierto grado de dolor o malestar en la herida producida durante la intervención. Para saber si el dolor que sientes es “normal”, debes tener en cuenta dos aspectos:
-
Son tolerables con el uso de la medicación analgésica recetada por el cirujano que ha llevado a cabo la exodoncia.
-
Se producen durante las primeras 48 horas y disminuyen con el paso de los días.
No obstante, si este dolor no es controlable con los medicamentos analgésicos –por ejemplo, no permite al paciente dormir- y va en aumento pasadas las 48 horas, existe la posibilidad de que se haya desarrollado una alveolitis.
¿Se puede prevenir la alveolitis dental?
Al igual que ocurre con otras afecciones bucales, la mejor arma contra la alveolitis seca es la prevención. Por eso, a la hora de intentar prevenirla, es importante conocer los factores de riesgo que pueden desencadenarla. Esta información nos servirá para seguir unos hábitos adecuados tanto antes como después de la extracción del diente o la muela. Pero, además, también será útil para entender la necesidad de transmitir al dentista que realiza la extracción ciertos aspectos sobre nuestra situación o hábitos de vida.
Dado que la experiencia del odontólogo juega un papel fundamental, te recomendamos que busques un profesional muy experimentado en realizar extracciones dentales.
Factores de riesgo de la alveolitis
-
Edad y sexo del paciente
Una persona de edad avanzada tiene más probabilidades de desarrollar alveolitis dental que un paciente joven. Además, las mujeres pueden tener una mayor predisposición a desarrollarla, tal como indica un estudio publicado en la Revista Médica Electrónica. Para llevarlo a cabo, diferentes doctores analizaron a 140 pacientes que presentaron alveolitis tras una extracción. El grupo de edad de 35 a 59 años representó el 5,72 % y el 60 % eran mujeres.
-
Dificultad de la extracción
Las posibilidades de desarrollar una alveolitis aumentan cuando es necesario llevar a cabo una cirugía en la que hay que manipular mucho tejido, en lugar de una extracción simple. De ahí que la intervención para extraer dientes incluidos o retenidos implica un mayor riesgo para el paciente.
Muela del juicio retenida Un informe publicado en la revista The Journal of Contemporary Dental Practice asegura que la intervención quirúrgica aumenta las posibilidades de sufrir esta complicación. Los datos obtenidos en el estudio se basan en 838 extracciones realizadas a 469 pacientes. Las conclusiones indican que la prevalencia de alveolo seco tras las extracciones simples fue del 3,2%, mientras que la prevalencia después de extracciones quirúrgicas fue del 20,1%.
-
Trauma quirúrgico
Un mayor trauma producido durante la exodoncia dificulta y retrasa la curación alveolar. Este daño en el área puede asociarse con la inexperiencia del dentista o cirujano. Un profesional con muchas extracciones a sus espaldas sabe cómo realizar la intervención causando el menor trauma posible.
-
Haber padecido infecciones previas
Una persona que ha tenido enfermedades periodontales -periodontitis-, así como otros procesos infecciosos como la pericoronaritis, tienen mayor predisposición de tener alveolitis.
-
Uso de anticonceptivos orales
Los anticonceptivos orales tienen numerosos efectos secundarios para las mujeres que los toman. A pesar de que su carga hormonal se ha ido reduciendo, su ingesta sigue asociándose a diversas complicaciones relacionadas con los tratamientos dentales. Así lo indica la Sociedad Española de Implantes, cuyos investigadores aseguran que propician la aparición de alveolitis, problemas periodontales y alteraciones en la cicatrización de la mucosa. Esto se debe a que la composición de las píldoras anticonceptivas dificulta la correcta formación del coágulo de sangre.
-
Falta de higiene
Una mala higiene de la boca origina numerosas enfermedades bucodentales, entre ellas la alveolitis dental. Aunque los dentistas dan consejos generales, existen pautas específicas para después de una extracción. Puedes enjuagarte la boca suavemente y cepillarte los dientes, aunque evitando la zona dañada durante las primeras 24 horas. Aun así, será cada cirujano quien marque las instrucciones específicas para cada persona.
-
Tabaquismo
El humo del tabaco contiene gran cantidad de componentes contaminantes y nocivos que perjudican nuestra salud bucal y general. Retrasa la curación y el proceso de cicatrización del alveolo, incluso en los casos de exodoncia simple, y el humo impide la correcta formación del coágulo. Por ello, lo más recomendable es eliminar, o al menos reducir, el consumo de cigarrillos antes y después de la intervención.
Tratamientos contra la alveolitis seca o húmeda
Como hemos indicado previamente, el dolor agudo provocado por la alveolitis hace que sea casi imposible no acudir a una clínica dental. Una vez allí, será el profesional quien diagnostique dicha complicación para proceder a limpiar el alveolo con suero. De esta manera, higienizará la zona y eliminará cualquier residuo que se haya quedado alojado.
Además, será necesario que recete medicación: analgésicos para combatir el dolor, antibióticos para curar la infección y antiinflamatorios para rebajar la hinchazón. Tras el tratamiento en la clínica dental, también es posible que el dentista prescriba el uso de un enjuague bucal con clorhexidina. Por lo general, todo este proceso de curación se extiende entre 10 y 15 días, aproximadamente.
Para casos de alveolitis seca avanzada, algunos estudios aconsejan actuar sobre los bordes del alveolo junto al uso de colgajos con el fin de cubrir el hueco que ha dejado el diente.
Como puedes ver, la alveolitis no presenta complicaciones graves, pero sí es un proceso molesto y doloroso cuya curación requiere tratamiento y esperar unos días. Es por esto por lo que la prevención sigue siendo la mejor arma para luchar contra esta incómoda afección bucal.
En Ferrus & Bratos nos guiamos por unas pautas editoriales que aseguran la veracidad de toda la información que publicamos. Si deseas saber más sobre cómo nos aseguramos de que nuestro contenido esté actualizado y correctamente respaldado, te animamos a leer nuestro compromiso editorial.
-
Vergara Buenaventura, A. Revista Española de Cirugía Oral y Maxilofacial. Alveolitis seca: una revisión de la literatura. 2014. Vol. 36. Núm. 4. páginas 169-173. (https://www.elsevier.es/es-revista-revista-espanola-cirugia-oral-maxilofacial-300-articulo-alveolitis-seca-una-revision-literatura-S1130055814000604)
-
Torres Lagares, D, Serrera Figallo, M, Romero Ruíz, M, Infante Cossío, P, García Calderón, M, & Gutiérrez Pérez, J. (2005).Alveolitis seca: Actualización de conceptos. Medicina Oral, Patología Oral y Cirugía Bucal (Ed. impresa), 10(1), 66-76http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1698-44472005000100011&lng=es&tlng=es
-
Revista Europea de Odontoestomatología. Revisión sistémica: complicaciones en las extracciones de 3º molares. 2014. (http://www.redoe.com/ver.php?id=146)
¿Qué podemos hacer por ti? Pruebas diágnostiscas y plan de tratamiento integral gratuito
Un momento, el formulario se está enviando...
- Responsable: Ferrus Bratos Clínica Dental S.L.
- Finalidad: poder gestionar tu petición.
- Legitimación: tu consentimiento expreso.
- Destinatario: tus datos se guardarán en Raiola Networks, - nuestro proveedor de hosting -, que también cumple con el RGPD.
- Derechos: podrás ejercer tus derechos de acceso, rectificación, limitación y supresión de datos en datos@clinicaferrusbratos.com
Índice de satisfacción de nuestros pacientes:
Ver encuestas